2009年の振り返り
2009年も残すところあとわずかとなりました。この一年のアプリ開発について振り返ります。
私がアプリを作り始めたのはちょうど一年前。それまで紙のメモ帳に日々の Todoを書き出していたのですが、分類がしにくかったり積み残しのタスクを毎回書き写すことが面倒になり、iPod touchで手軽に使えるアプリを探していました。しかし、機能が沢山あり動作が重いものか、Todo項目を登録するだけのシンプルすぎるものと自分にとってちょうど良いものがなく、ないなら作ってしまおうと思ったのがことが始まりでした。それからを時系列で振り返ってみます。
12月末〜1月上旬
冬休みに入り iPhoneの開発環境をダウンロードしてみました。iPhone SDKのチュートリアルまでは簡単でしたが、そこから先をどうしていいかわかりません。そもそも、Xcodeや Interface Builderの使い方、Cocoaの Viewと Controllerの概念を理解していないので困りました。このときは iPhone SDKの解説本が出る前だったので、代わりに Cocoaの開発本であるヒレガス本を読んでようやく初歩がわかりました。
初歩の次はiPhone開発の知識を網羅的に学ぶ方が効率が良いのでしょうが、それだとモチベーションが続かなさそうだったので、自分が作りたいアプリに必要な知識に絞ってAppleの開発者向けサイトやネットから情報を収集しながらすこしずつ作り始めました。そのため、知らないことだらけでちょっとした機能の実装に半日かかるなんてこともあったのですが、少しずつでも進捗があったおかげでモチベーションをキープできたんだろうなと思ってます。
冬休みが終わる頃、シミュレータ上で動作するシンプルなTodoアプリができました。このころはリスト表示とタグ管理だけのシンプルなものでした。
余談
ヒレガス本の訳者は村上雅章さんでした。この方が訳された本はたいてい好きです。本のチョイスが良いのと翻訳がすばらしいのと両方あるんでしょう。また、この本は開発に必要な箇所だけピックアップして読んだのですが、iPhoneは Objective-C 2.0と聞いていたので GCが使えると思い、リファレンスカウンタの説明を読み飛ばしてあとで痛い目にあいました。。
1月中旬〜末
シミュレータ上で動くものができたので、実機で動かすために有料のデベロッパープログラムに登録しました。自分の手の中のiPod touchで、自分が作ったプログラムが動くのは感動的でした。実はここまではあくまで個人で利用できればいいやと思ってたので、AppStoreにリリースすることは考えていなかったのですが、リリースしないと毎年デベロッパープログラムに登録する必要があると聞き、一月末にリリース審査を申請しました。
2〜3月
審査はあっさりと通りました。シンプルな機能しかないせいか、3日程度でパスしたと記憶してます。しかし、ここから契約処理で二ヶ月待たされることになります。この間はいつ処理が終わるか全くわからなかったのですが、ただ待っているだけなのもなんなので、Cocoahttpserverという Webサーバライブラリを使って、PCブラウザからの操作を可能にしたり、マニュアルを書いてました。
余談
ちょうど、このころデブサミで Output重要、どんどん Outputを出そう！という話を聞きました。私は情報を整理して公開したり、人にわかりやすく説明するのが苦手なので、それよりも何かモノを作って Outputできるよう頑張ろうと思ったのを覚えてます。
4〜5月
4/3についにリリースできました！ とは言えほとんどダウンロードされないだろうと思っていました。自分にとっての使いやすさを求めただけのアプリだし、グラフィックスにも全然力を入れてない代物なので。。ところが、そんなアプリを abiphnoeab の abiさんに記事にしていただきました。自分が作ったものを誰かが使ってくれて、しかもブログで紹介までしていただける。感激でした。abiさんにはその後も要望や不具合情報をいただいて開発にいかさせていただいています。
6月
最初は公開するつもりのなかったアプリですが、無料版がある程度受け入れられたことで、有料でも受け入れられるようなものを作ってみたいという欲が出てきて、機能追加を始めました。（もちろん小遣い稼ぎにでもなればという考えも）
タグによる分類だけではタスク見通しが悪かったため、カレンダーで日単位、週単位で見通せるよう機能を追加しました。途中、OS3.0でしか起動しないという不具合もあったのですが、6月末にようやく公開できました。
リリース後、今度は donpyさんのブログで取り上げていただきました。「（このアプリは）もっと評価されるべき」という言葉は今でも忘れられないです。こんなことを言われたらもっと良いものを作って応えるしかないわけで、実装するかどうか迷っていた Webサービスとの連携機能を作ってみようという気になりました。
7月
アプリ利用者でもあるデザイナーの holyさんにアイコンを作っていただきました。プロのデザイナーさんに作っていただくと違います。holyさんには現在、起動画面やアプリ内のアイコンのデザインもお願いしています。近いうちに新しいグラフィックスの画面にアップデートできるのではと思います。
このころ、連携先の Webサービスを Toodledoなどを含めて調べてみましたが、Web版の使い勝手が一番良かった Googleカレンダーと連携することにしました。Googleカレンダーは Todo管理のためのサービスではなく、本来であれば Google Tasksという Todo管理のサービスを使うべきなのですが、こちらは繰り返しがなかったり APIが公開されないため、迷ったのですが Googleカレンダーを選択しました。
8月
お盆前に Googleカレンダーと同期する機能ができあがりました。これまでのローカルで完結していた環境と異なり、Webサービスとの通信、さらに双方向の同期機能があるため、個人では十分なテストができないことが予想されました。そこで、何人かの方にβテストをお願しました。
実際、βテストをはじめてみると不具合がたくさん出てきてしまったのですが、お手伝いしていただいた皆さんには辛抱強くつきあっていただきました。特に、hiro45jpさんにいたっては同期の挙動を推定して、そこから一連のテスト項目まで作成していただきました。この人、絶対普通のサラリーマンじゃないよねと思ったもんです。nantanさんは Web関係のお仕事をされているだけあって、いろいろな不具合を見つけていただき助かりました。
9月〜10月
この時期は、少しずつですが使いづらい部分の改善や不具合を修正しました。このころ急なデザインを変更をしてしまい、視認性が悪くなったなどのコメントもいただき、テーマとして選択可能にしました。新しいデザインの方が良いと言っていただける方もおられたたのですが、カラーやフォントのサイズといった見栄えについては受け取り方がひとそれぞれのため、変更ではなくカスタマイズできるようにすべきでした。反省点です。
11月〜12月
AppBankさんにお願いして、URL短縮APIとiPhoneBBS埋め込み版を提供していただきました。おかげで、アプリから直接利用者の皆さんから意見をもらえるようになり、チェックリストの共有も可能になりました。
余談
今の AppStoreには利用者の方からアプリ開発者に対して要望や質問、不具合報告を手軽に送る仕組みがないせいか、一部のユーザ様はその代用としてレビューの場を使っているのではと推測しています。しかし、レビューされた質問に開発者から直接回答できませんし、要望についてはより良いものにするために背景や用途を深堀りしたいのですがそれもできません。不具合報告についてはこちらで再現するものは直すよう努力できるのですが、中には不具合ではなく仕様であったり、どうしてもこちらでは再現しない不具合報告もあり、直したくても直せないことがあります。
本来であれば、AppStoreに BBSやブログのコメントのように双方向にコミュニケーションをとれる場があると良いのですが、残念ながら今はそういう仕組みがありません。お手数ですが、要望、質問、不具合報告は、ぜひサポートサイトやサポートメールアドレス、iPhoneBBSサポートスレッドにいただけると助かります。
まとめ
良かったこと
・アプリを作り上げて公開できたこと。初めてのことだらけで大変でしたが、その分大きな達成感がありました。
・たくさんの方からフィードバックをいただけたこと。フィードバックがあったことで、自分では気づかなかったアプリの新しい使い方や可能性、また課題について共有させていただきました。
悪かったこと
・デザインの突然の改変は問題でした。新しいデザインで視認性が落ちたという人もおられるので、今後は視認性に影響しないか注意します。
最後に AppStoreについて。課題についても書いてしまいましたが、AppStoreは一個人がアプリを公開でき、さまざまなフィードバックを得られる機会を与えてくれる、これまでにない場です。このような場を提供してくれた Appleさんに感謝します。
以上、2009年の振り返りでした。
